小学生に努力の大切さを伝える本は？失敗・工夫・挑戦から選ぶ

小学生に努力の大切さを伝えたいけれど、どんな本を選べばよいか迷っていませんか。失敗して落ち込んでいる子、工夫する遊びが好きな子、仲間との冒険に夢中になる子では、心に残る物語も読みやすい本も異なります。

この記事では、失敗・工夫・挑戦という3つの方向から児童書を比べ、読書経験や今の気持ちに合う一冊の選び方を整理します。

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小学生の努力の本は、失敗・工夫・挑戦から選ぶ

努力を扱う本だからといって、頑張る方法や成功の秘訣を教える本とは限りません。失敗した後の気持ちを描く本もあれば、知恵を使う面白さや、仲間と困難に向き合う過程を楽しむ本もあります。大人が伝えたい教訓だけで決めず、まずは子どもがどんな物語に興味を持つか考えましょう。

次の比較表で、3冊の内容と読む目安を確認できます。学年は参考にしつつ、現在の気持ちと読書経験を優先するのが選ぶポイントです。

失敗して落ち込んだ気持ちを受け止めたい

運動会や発表、テストなどで失敗すると、周囲にどう思われるかが気になったり、次も失敗するのが怖くなったりすることがあります。そんなときは、すぐに「もう一度頑張ろう」と励ます本より、失敗した登場人物の気持ちを丁寧に描き、周囲との関わり方も見えてくる物語が合う場合があります。

宮川ひろ作、小泉るみ子絵の『しっぱいに かんぱい！』では、達也のお姉ちゃんが小学校のリレーで失敗し、朝ごはんも食べられないほど落ち込みます。そこへおじいちゃんから電話がかかってくる、という導入の児童書です。失敗を責められたように感じている子や、他人の失敗をどう受け止めればよいか考えたい子が、登場人物の気持ちをたどれる一冊として選べます。

童心社が示す対象は小学1・2年生からで、96ページの読み物です。短い絵本と同じ感覚で選ぶのではなく、物語を一人で追えるか、必要なら保護者が少しずつ読み聞かせられるかを確かめてください。低学年でも長い文章が負担になる場合は、読む量を区切って構いません。

ただし、読むだけで失敗への不安がなくなる、と期待しないことも大切です。失敗した直後で話したくない子には、感想を求めず、本人が興味を示したときに渡す方がよいでしょう。

工夫して問題を解決する楽しさを知りたい

物を組み立てたり、謎を考えたり、同じことを違う方法で試したりするのが好きな子には、工夫する主人公を追える冒険物語が合います。ここでいう努力は、ただ我慢して続けることではなく、状況に応じて考え、方法を変えていく姿として捉えます。

ルース・スタイルス・ガネット作、わたなべしげお訳、ルース・クリスマン・ガネット絵の『エルマーのぼうけん』は、捕らえられたりゅうの子を助けるため、エルマーがどうぶつ島へ出かける幼年童話です。持ってきた品を使いながら難しい場面を乗り越えていく展開を楽しめるため、「自分ならどうするだろう」と考えるのが好きな子に向いています。

小学校の中学年前後に限らず、低学年でも読み聞かせで物語を楽しめます。ひとり読みの場合は、最初の数ページで人物や状況を追えるかを確かめましょう。章を区切って読む方が合う子もいれば、続けて読みたい子もいます。長く読めることを努力の証明にする必要はありません。

仲間と協力して挑戦する物語を読みたい

少し怖い出来事や意見の違いがあっても、登場人物がどう乗り越えていくのかを追うのが好きな子には、読み応えのある長編が候補になります。一人の根性だけでは解決できない場面で、仲間と関わりながら進む物語を読みたいかが判断のポイントです。

岡田淳作の『二分間の冒険』は、悟が不思議な黒猫に導かれ、子どもたちが暮らす別の世界へ迷い込み、仲間とともに竜に立ち向かう物語です。単に力を合わせて勝つというだけでなく、「いちばん確かなもの」を探す問いを含む点にも特徴があります。冒険の緊張感と、登場人物が考え続ける過程の両方を楽しみたい子に向いています。

紹介している偕成社文庫版は260ページで、出版社の対象年齢は小学校高学年からです。ただし、高学年であれば必ず読めるというものではありません。物語の長さ、人物関係、怖い展開への抵抗感を試し読みで確かめましょう。逆に高学年でも短い読み物が好きなら、そちらを選んで構いません。

挑戦する物語が好きなことと、本人が今すぐ難しいことへ挑戦したいことは別です。読後の行動を大人が決めず、まずは物語として面白かったかを大切にしてください。

努力の本を子どもに渡すときの注意点

努力を題材にした児童書は、渡す側の期待が強いほど、子どもに新しい課題を与えるものになりがちです。本を読む目的を「もっと頑張らせること」に限定せず、本人の気持ちに合った渡し方を考えましょう。

頑張れば必ず報われると約束しない

努力して成功する物語には勇気づけられることがあります。しかし、実際の試験、スポーツ、学校生活では、体調や環境、相手の行動など、自分では変えられないことも結果に影響します。努力を描く本を読むときも、成功だけでなく、途中の迷いや工夫、周りの人との関係に目を向けましょう。

たとえば『しっぱいに かんぱい！』は失敗した気持ちの受け止め方を考えるために、『エルマーのぼうけん』は工夫の展開を楽しむために選べます。失敗したか成功したかだけで子どもの努力を評価しないという視点を持てます。

感想や教訓を無理に求めない

大人が本を選んだからといって、読み終えた子に毎回「何を学んだ？」「明日から何を頑張る？」と尋ねる必要はありません。登場人物の行動を面白いと思うこと、怖いと感じること、ただ続きを読みたくなることも、自然な読書体験です。

本人が話し始めたら耳を傾け、話したがらなければそれ以上求めないようにします。家族で話すなら「どの場面が気になった？」など、正解を要求しない質問にとどめてもよいでしょう。読後すぐに行動が変わらなくても、本選びが失敗だったとは限りません。

疲れているときは努力を増やす本を急がない

宿題が難しすぎる、睡眠が足りない、学校のことで不安があるといったときには、励ましの本を追加しても負担になることがあります。本人が本を読みたいと思っているのか、まず休みたいのか、困りごとを話したいのかを確かめましょう。

努力できない理由を本人の気持ちだけに求めないことも重要です。学習内容の調整や、学校・家庭での支援が必要な場合には、読書とは別に対応しましょう。

購入前に確かめたい3冊の読みやすさと内容

表の対象学年は、本を探す最初の手がかりです。購入前には図書館や書店の試し読みを活用し、文章の難しさと物語の雰囲気を子ども自身が確かめられるようにしましょう。次のように、選ぶ目的ごとに確認する点を変えると判断しやすくなります。

失敗について読みたい場合は、『しっぱいに かんぱい！』の冒頭を見て、リレーの失敗に落ち込む登場人物の気持ちに触れることが負担にならないか確かめます。実際に同じ経験をした子でも、今は失敗の話を読みたくない場合があります。保護者がよいと思っても、本人の反応を優先してください。

工夫の物語が好きなら、『エルマーのぼうけん』の最初の数ページを読んで、動物島やりゅうの子の状況を理解できるか、続きを想像するのが楽しいか見ます。ひとり読みが難しい場合は、数回に分けて読み聞かせる方法もあります。

長編に興味があるなら、『二分間の冒険』で人物の関係や場面の変化を追えるか、緊張する展開を楽しめそうかを確認しましょう。260ページという長さそのものを基準にせず、途中で休みながらでも読んでみたいと思えるかが大切です。

どの本にも共通する最後の確認は、子どもが自分から「続きを読んでみたい」と感じるかです。大人の期待した教訓より、読み手にとって面白い本かどうかを優先しましょう。

小学生の努力の本は、今の子どもに合う一冊から

失敗して落ち込んだ気持ちに寄り添う本なら『しっぱいに かんぱい！』、工夫を重ねる冒険が好きなら『エルマーのぼうけん』、仲間と挑む長い物語を楽しみたいなら『二分間の冒険』が候補になります。優劣や対象学年だけで決めず、本人の今の気持ちと読書経験で選んでください。

今回は児童書を通じて努力について考えるための選書です。具体的な勉強方法を学びたいなら、年齢に合う教材を優先し、中学生向けの努力の本の選び方も対象年齢が合うときに参考にできます。一般向けを含めて比較する場合は、努力のおすすめ本ランキングから探し直すこともできます。

最後は、大人が「この本で努力家になってほしい」と決めるのではなく、子どもが楽しめそうな一冊を選びましょう。読後に話したいことがあれば耳を傾け、無理に教訓を引き出さないことが、読書を続けやすくする関わり方です。